Avustralya’nın batı kıyısındaki Wharton Plajı’nda çöpleri temizleyen bir aile, 9 ekimde beklenmedik bir keşif yaptı. Peter ve kızı Felicity Brown’un bulduğu eski Schweppes marka cam şişenin içinden, 1916 tarihli iki mektup çıktı. Mektuplar, 27 yaşındaki Malcolm Neville ve 37 yaşındaki William Harley adlı askerler tarafından, Avrupa cephelerine gitmek üzere yola çıkan HMAT A70 Ballarat adlı gemide yazılmıştı.
'Mutluyuz, deniz sallanıyor ama moralim yüksek'
Askerlerden Neville, annesine yazdığı mektupta, “Gerçekten çok iyi vakit geçiriyoruz, yemekler harika. Gemimiz sallanıyor ama keyfimiz yerinde” diye not düştü. Harley ise mesajını bulan kişiye iyi dileklerde bulunarak, “Bu mektubu bulan kişi de bizim kadar iyi olsun” ifadesini yazdı.
Birinin umudu, diğerinin vedası
Neville, şişeyi bulan kişiden mektubu annesine ulaştırmasını istemişti. Ancak kader acı bir şekilde tecelli etti. Genç asker bir yıl sonra cephede hayatını kaybetti. Harley ise iki kez yaralandıktan sonra savaşın ardından 1934’te, savaşta maruz kaldığı gazın etkisiyle yaşamını yitirdi.
Kumların altındaki mucize
Şişenin yüz yıldan uzun süre denizde değil, kumların altında gömülü kaldığı tahmin ediliyor. Deb Brown, şişeyi bulduktan sonra her iki askerin ailelerine ulaştı. “Kağıt ıslaktı ama yazılar hala okunabiliyordu. Bu bir mucize. Sanki geçmiş bize bir mesaj göndermiş gibi” dedi.
Harley’in torunu Ann Turner, “Gerçekten inanamıyoruz. Sanki dedemiz mezarından bize uzandı” derken, Neville’in yeğeni Herbie Neville, “Onun ne kadar gururlu bir adam olduğunu hissediyoruz. Bu mektuplar ailemizi yeniden birleştirdi” diye konuştu.
